В заключительном матче воскресенья бирмингемская "Астон Вилла"
прервала серию неудач в матчах с "Ливерпулем", завершив домашний
поединок вничью - 0:0.На текущей неделе оба соперника проводили
свои матчи на европейской арене. В среду "Ливерпулю" понадобилось 2
дополнительных экстра-тайма, чтобы сломить сопротивление настырного
"Стандарта" в квалификации Лиги Чемпионов. Днем позже бирмингемцы без
ряда своих лидеров добились ничьей во встрече с исландским
"Хафнарфьордуром" в рамках Кубка УЕФА.
Ко встрече на "Вилла Парк" Мартин О'Нил вернул в стартовый состав
отдохнувших Эшли Янга, Джона Карью, Мартина Лаурсена, Стилиана Петрова,
Люка Янга и Никки Шоури. Вышел с первых минут и капитан хозяев Гарет
Бэрри, который нынешним летом очень хотел перебраться в "Ливерпуль".
Самое крупное летнее приобретение "Астон Виллы" полузащитник Джеймс
Милнер начал поединок на скамейке запасных.
"Ливерпуль" не мог рассчитывать в этом матче на своего капитана и
лидера Стивена Джеррарда. Англичанину была сделана операция на паховых
мышцах, и для полного восстановления ему понадобится еще неделя.
Вернулись в основу Хавьер Маскерано и Лукас Лейва - оба участвовали в
составах своих национальных сборных на Олимпиаде в Пекине. Андреа
Доссена заменил Фабио Аурелио.
С первых же секунд "Ливерпуль" взял мяч под свой контроль. Впрочем,
попытка соорудить опасность у ворот Фриделя ничем не увенчалась. "Астон
Вилла" быстро перехватила инициативу и на протяжении всего тайма больше
владела мячем. Опасных моментов ни у тех, ни у других ворот не
возникало - даже до ударов дело практически не доходило.
На исходе получаса игры
поле был вынужден покинуть нападающий "Ливерпуля" Фернандо Торрес.
Гости, и без того ослабленные потерей Джеррарда, были вынуждены сменить
своего лучшего бомбардира на молодого француза Давида Нгога.
Серьезность травмы Торреса станет известна позже.
Самый верный момент в первом тайме был у Джона Карью. На 35 минуте
матча Эшли Янг принял мяч на границе вратарской и, не пожадничав,
откатил снаряд назад под удар партнера. Карью пробил мощно низом, но
Пепе Рейна сумел ликвидировать опасность. К слову, в день поединка на
"Вилла Парк" испанский голкипер мерсисайдцев отметил свое 26-летние.
В концовке тайма подопечные Рафаэля Бенитеса усилиями Дирка Кейта и
Давида Нгога создали пару неплохих моментов. С приближением перерыва
скорости возросли, но счет по прежнему оставался неоткрытым.
Во второй половине встречи игра еще более успокоилась. Можно отметить
разве что удар с 20-метров Хаби Алонсо после скидки Робби Кина.
Впрочем, защитник хозяев Никки Шоури сумел переправить мяч выше ворот,
самоотверженно бросившись под выстрел испанца.
На 64 минуте Мартин О'Нил произвел первую замену, сделав явный акцент
на атакующие действия - вместо защитника Янга появился Джеймс Милнер,
приобретенный на текущей неделе у "Ньюкасла".
На 73 минуте небольшая неразбериха в обороне хозяев привела к выходу
один-на-один Робби Кина. Ирландец получил мяч из середины поля от
Маскерано, приблизился по центру к линии штрафной, но пока нападающий
подстраивался под удар, подоспевший Рео-Кокер в подкате выбил мяч
вместе с ногами самого Кина. Рефери не заметил нарушения правил в этом
моменте, хотя повтор показывает, что мерсисайдцы имели основания
рассчитывать на стандарт. Этот эпизод стал последним для Кина в игре,
поскольку вскоре Бенитес заменил его на Бенаюна.
В последние 10 минут матча неплохой "Астон Вилла" всеми силами
старалась показать, что победа ей нужнее. Неплохой удар нанес вышедший
на замену Милнер, дважды опасно бил головой Лаурсен. Тем не менее, счет
так и не изменился - 0:0.
Обе команды набирают по одному очку, хотя хозяева и были ближе к тому,
чтобы одержать победу. Стоит добавить, что "Ливерпуль" упустил
возможность воспользоваться осечкой "Челси" - если бы мерсисайдцы
выиграли, они бы возглавили турнирную таблицу Премьер-Лиги после 3
туров. Вдобавок к травме Джеррарда гости потеряли и Торреса -
болельщикам "красных" остается надеяться, что их лидеры сумеют
восстановиться к матчу следующего тура против чемпиона Англии "Манчестер Юнайтед".
