Согласно новым правилам УЕФА, каждый участник группового этапа Лиги Чемпионов обязан подать список из 25 имен футболистов, которым будет разрешено играть за клуб в этом турнире. Из этих 25 игроков 8 должны быть собственными воспитанниками - 4 из академии клуба и еще 4 из любой другой академии Англии.

Совершенно неожиданно в этот список не попал 34-летний защитник Сами Хюпия, защищающий цвета "Ливерпуля" аж с 1999 года. Финн признался, что это решение Бенитеса его сильно огорчило.

"Тренер решил оставить меня за бортом команды. Я очень расстроен. Я понимаю, что во многом в этом виноваты нововведения УЕФА, но все равно, это большой сюрприз для меня и большой шок", - заявил Хююпия.

Нынешним летом интерес к защитнику сборной Финлядии проявлял новичок Премьер-Лиги "Стоук". Однако, наставник "красных" отказался от продажи ветерана, заявив, что он сам возлагает на него надежды. На счету Хююпия 446 матчей за "Ливерпуль" с момента своего перехода из голландского "Виллем II" в мае 1999 года. Как признался игрок, он самостоятельно попросил бы клуб продать его, если бы знал, что подобное случится с ним в нынешнем сезоне.

"Клуб выбрал "отличное" время для подобного шага. Руководство не хотело, чтобы я уходил, а теперь, когда закрылось трансферное окно, мне сообщили, что я не буду играть в Лиге Чемпионов. Ранее летом клуб признался, что получил несколько предложений продать меня, но на все ответил отказом. Я думал, это означает, что на меня по-прежнему рассчитывают. Не знаю, возможно, я и принял бы решение уйти из команды, если бы узнал об этом раньше", - добавил Хююпия.

В качестве 4 собственных воспитанников "Ливерпуль" заявил на Лигу Чемпионов 2008/09 Стивена Джеррарда, Джейми Каррагера, Джея Спиринга и Стивена Дарби. Другими четырьмя воспитанниками футбольных академий Англии стали Робби Кин, Джермейн Пеннант, Стивен Ирвин и Мартин Келли.

Свой путь в престижнейшем клубом турнире Европы мерсисайдцы начнут 16 сентября выездным матчем против французского "Марселя". Также подопечным Бенитеса предстоит сразиться с ПСВ и "Атлетико Мадрид". Если "Ливерпуль" сумеет выйти в плей-офф, то получит право дозаявить еще нескольких игроков.